青海地区独特的“熬茶”文化
青海地区流行“熬茶”的习俗,青海当地有“茶是头道饭菜”“宁可三日无粮,不可一日无茶”之说,熬茶习俗凸显着鲜明的本地特色。
所谓的熬茶,其实就是一种煮开的红茶。因为青海地区基本不产茶,熬茶的原料来源于川湘茶区出产的砖茶,加水煮开,再加上青盐、花椒,讲究点的还要加上姜皮、荆芥。熬茶与其他的茶不同,其他茶先烧开水,水开后放入干净的茶叶即可;而煮茯茶不仅要放茯茶叶,还要加入红枣、桂圆、枸杞、核桃、冰糖、盐、花椒等物,然后用文火慢慢地熬煎,待汁浓味甜,诸味俱现时,才能停火。一般熬好一锅红茶要数小时,因为熬茶里加入了诸多物品,这种茶就再不像单独的茶水一样清爽了,熬茶的本身就带着一股油味;但是,熬茶又可以解油腻、油脂,是很好的止腻饮品,所以它又是促进食物消化的好饮料。
熬茶除了有茶味、甜味,还有盐、花椒等味,把它作为一种高原饮料,饭后或是闲暇时,慢慢地品饮,不仅可以解渴暖身,还可以缓减高原的干燥,并且可以生津止渴,能防止喉咙干燥而引发的多种病症。
青海人喝咸茶,有句顺口溜“茶毛(没)盐,水一般,人(没)钱,鬼一般”,足见茶里青盐的重要性。熬茶不是精细的喝法,原料做法自然讲究,但饮法却无限制,更主要的是它有解油腻、助消化的功效。 由于青海不产茶叶,茶叶是要靠外地供给,所以,茶叶自然被青海人视为极其珍贵的商品;于是,茶叶便从人们的饮食需要走向了日常交往,表现出多向的文化内涵。茶除在接待客人的礼仪中成为主人诚恳、厚道、热情好客的表证外,还是当地人人情交往的上好礼品,每逢年过节,或喜庆婚嫁中,除赠送其他礼品外,还必须要带上一两个茶叶包。
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